B&O Beoplay Earset 藍牙耳機評測:一代經典再續篇章

對丹麥 B&O(Bang & Olufsen) 耳機,各位有什麼印象?如果你曾經逛過百貨公司的 B&O 專櫃,或是搭乘國際線班機,應該就曾經在專櫃裡或是機上購物雜誌中看過 B&O 的兩大經典耳機「A8」與「Form 2」。

以前 B&O 產品價格皆高不可攀,唯一能輕易入手的就是上圖這兩項發表近二十年仍屹立不搖的經典產品 A8(上圖左,現型號為 Earset 3i)與 Form2(上圖右,現型號為 Form2i)。那經典的油壓耳掛外型,也曾在許多他牌耳機產品中被「致敬」過,例如鐵三角 Audio-Technica 的 EC7、EC700ti 等。

上圖:這是日本鐵三角的一代經典 ATH-EC7,同時期的 ATH-CM7ti 至今更是耳機界的不敗神話

B&O A8 耳機在早期耳機價格兩三千就算「頂級」的時代中,台灣售價七八千的價格,以及 B&O 的純正血統,讓他成為許多人心目中的頂級夢幻耳機。到了 2011 年,因應使用 iPhone 等智慧型手機的使用者劇增,B&O 在 A8 的耳機基礎上,推出了擁有麥克風與線控的新版耳機 B&O Earset 3i。這支集便利、美觀、好音質、好通話品質於一體的經典耳機,同時也是我最常使用的隨身耳機。

從 iPhone 7 廢掉耳機孔之後,助長了藍牙耳機市場的發展。在這股浪潮中,B&O 也推出了聲音表現優秀的「B&O 必買」耳罩式抗噪藍牙耳機 H8、音質悲劇到根本 B&O 之恥的 B&O 真無線藍牙耳機 E8 等等。但那些畢竟是 B&O 的新產品,就像 BeoPlay 藍牙喇叭一樣,除了超美的外觀與好音質之外,只能算是承襲了 B&O 產品的設計語言,還稱不上「經典重現」。然而本文評論的 Earset,就是徹徹底底的 B&O 經典再現了。

因為這支全新開發的藍牙耳機,就是承襲自 B&O 兩大經典耳機中的耳塞耳機 A8,向經典致敬的全新耳機 Bang & Olufsen Earset。

硬體設計

雖說我完全不解為何 B&O Earset 顏色只有與經典無關的咖啡色,以及 Earset 3i 後期推出、我認為醜爆的白色版本。但不管怎麼說,這外型我想應該不會有人懷疑他的經典傳承才是。

上圖:那巨大的藍牙模組堪稱 Earset 佩戴舒適度的最大敗筆

當然那巨大的藍牙模組(耳機聽筒外那塊厚厚的玩意)確實是挺讓人想吐槽的點,但正如我前面所說,這辨識度極高的耳掛式耳塞設計,絕對不會讓你對他的血統有任何懷疑,畢竟 B&O Earset 就是由設計 B&O Earset 系列耳機的設計師 Anders Hermansen 操刀,我想要被玩壞應該也是有點難…

向經典致敬的外型

廠商給我這支耳機時,我選擇了咖啡色的版本,台灣代理商遠寬將它稱為「古銅黑」。這取名真是名符其實,不過相較於 Earset 3i 的亮面黑膠套、亮面鋁合金外殼,B&O Earset 不論膠套或金屬部份,都是採用霧面的設計,更符合當代的高質感表面處理群眾偏好。

儘管看起來 B&O Earset 與 3i 的外型根本就是同一個媽媽生的,但實際拿在手上,卻能感受到 B&O 確實用心為 B&O Earset 重新設計了外觀,讓已沿用 18 年的外觀能重獲新生。從外觀質感來說,我想 B&O Earset 絕對能拿九十分以上的高分,畢竟純正 B&O 血統的產品要是能在外觀與質感上挑出毛病來,那我想這產品應該根本沒資格掛上 B&O 的品牌才是。不過如果要說配戴舒適度,我想這就得再多想想了。

配戴感受大改款

B&O Earset 把電池與藍牙模組通通塞在耳機聽筒上,雖說這也是許多藍牙耳機採用的設計,但不知為何 B&O Earset 在塞入這些玩意之後,卻讓聽筒外緣的體積變得非常巨大,配戴時有種使用傳統藍牙通話耳機的既視感…

除了外型之外 B&O Earset 幾乎是整組打掉重練,還幫 B&O Earset 換上了比 Earset 3i 更大的耳機單體。更大的耳機單體意味著整體的聲音動態、低頻延伸都會更好,B&O Earset 在這方面也沒讓我們失望,甚至表現比我想像得更好。

但這也帶來了一個我意想不到的問題:必須重新適應 B&O Earset 的配戴方式。

前面說過,B&O Earset 3i 本來就是我最常使用的耳機,從 2012 年用到現在也快七年了。在耳機聽筒設計上,雖然 B&O Earset 3i 看起來像是耳掛式耳機,但實際上主要還是如耳塞式耳機一般,靠聽筒的外緣固定在耳朵裡,耳掛只能算是配戴的輔助,或是外型設計的一部份。

但 B&O Earset 可就不一樣了,相較於 B&O Earset 3i 的耳掛只是輔助,B&O Earset 則是完全反過來,他的耳機聽筒才是配戴的輔助!由於 B&O Earset 的單體大了不少,耳機聽筒的部分也比過去加大許多。由於聽筒外緣太大,B&O Earset 塞進耳朵之後對多數人來說都是卡不住的。

上圖:Earset 換上更大的耳機單體,聲音更好,但也更難配戴

且聽筒到藍牙模組之間的漏斗型設計,以及整組藍牙模組與電池所產生的重量,也讓耳機變得很難靠耳廓結構卡住整組耳機。當然一定有人能只靠耳機聽筒卡著耳機,但我就是無法,而我的耳朵已經算是非常「百搭」的了…

B&O Earset 在配戴時,實際上耳機聽筒的外緣只是負責把耳機固定在耳朵上,不讓耳機往外飛出。要真正能讓整組耳機「掛」在耳朵上,還是得靠那組質感優秀的油壓式耳掛才行。

上圖:相較於 Earset ,我更希望 B&O 做出像 49101 這種把模組外移,耳機部分保留原始設計的做法,至少戴起來也比較舒服些。

相較於現在主流耳機的耳塞、耳道式設計,需要另外用個硬邦邦的東西勾著耳朵的耳掛耳機已經逐漸式微,許多年輕人甚至壓根就沒用過這種耳機。因此要能順利配戴 B&O Earset 並能天天戴著他走路,確實需要一點時間習慣,並花點功夫藉由耳掛上的油壓推拉設計,調整出屬於你自己的耳機配戴方式。

音質表現與使用體驗

看到這裡,你一定會想:我為什麼要買這麼麻煩的耳機來虐待自己?

對於 B&O Earset,我認為所有的麻煩都是值得的。原因無他:漂亮好看、好戴、聲音無可挑剔,以及他是 B&O。光衝著這四點,初期配戴不習慣的所有麻煩,我認為都是可接受的必要付出。

而且你以為改變配戴習慣就已經很難搞了嗎?雖說現在代理商遠寬電信很佛的不再像前代理商那樣價格翻倍來賣,但依照歐元定價換算過來,這支耳機要價仍高達 NT$10990…除了 B&O 自家的耳罩式藍牙耳機之外,這麼貴的藍牙耳機實在太少見了。沒辦法,誰叫人家是 B&O,而且做出的耳機質感能勝過你在市面上看過的任何一支藍牙耳機呢?

尊爵榮耀不凡,就是我對 B&O Earset 的評價。

超短續航力造就驚人音質

B&O Earset 還有個令人驚奇的特點:續航力五小時

現在藍牙耳機續航力動輒八小時起跳,新模組藍牙耳機甚至有十五小時以上的續航力。但 B&O Earset 續航力數字卻是讓人懷疑自己眼花的「五小時」,經過我的實測,這數字並無造假…如果你要搭飛機時使用的話,長途旅行時可能就會需要拿下來充電一下再繼續聽了。

上圖:耳機兩邊都有超巨大的模組空間,但實測續航力卻連超迷你的真無線耳機還不如

這驚奇續航力真的讓人覺得不值嗎?

對此我倒是有不同的看法。以現在的科技來說,B&O Earset 要做到更長的續航力絕對辦得到,但為什麼 B&O Earset 卻只有五小時?從耳機的聲音表現來說,我猜可能 B&O 把電力用在推動耳機上了。

市面上很少有藍牙耳機採用耳塞式耳機的設計,多數都是相對小單體的耳道式耳機。但 B&O Earset 特別強調使用了 14.2mm 的耳機單體,不僅比市面上多數耳機大,也比原先的 B&O Earset 3i 還大。通常大單體都有更難推動的問題,若沒處理好,反易弄巧成拙,造成聲音動態不足、解析不佳、低頻延伸不足等問題。當初我在評測 49101 第三代耳機 UX301 時,就曾說過因為 iPhone Lightning 轉接後推力不足,使得 UX301 加大的單體反而成為累贅,無法發揮更好的聲音,藍牙版 49101 Soul M 反而因為外帶推動模組而使聲音表現更好(詳細原因請見這篇文章)。

但前述的所有問題不僅在 B&O Earset 上通通不存在,其發出的聲音在低頻下潛、紮實度上甚至比我當初用 B&O Earset 3i 配上我的耳擴系統還要更好!

這是非常不可思議的事情,因為藍牙驅動模組做得再好,往往還是會受限於藍牙傳輸的限制,使人聲、弦樂等重視音色重現的音樂類型上無法有良好表現。但 B&O Earset 不知對藍牙驅動模組施了什麼魔法,居然能讓藍牙耳機常見的聲音乾硬、人聲厚度紮實度不足、弦樂缺乏空氣感等問題通通消失,取而代之的卻是有如當初聽鐵三角 Audio-Technica 經典傳奇 CM7ti 時給我的感受:厚實甜美的人聲、令人不願意放下的弦樂質感⋯等。除了音色之外,B&O Earset 在強力驅動模組推動下所帶來的大動態表現、中低頻紮實度、高低頻延伸、高解析等等,都讓 B&O Earset 成為令人意外的好聲耳機。

我測試耳機一定用是無壓縮或無損壓縮(Hi-Res Flac)的音樂檔,其中和樂器千本櫻還是 MORA 買的 Hi-RES 版本。我不會幹出用 Youtube 影片評論音質這種蠢事來。

B&O Earset 就跟其他經典耳塞式耳機一樣:低頻下潛不深,但質感絕對優秀、顆粒清晰、彈跳明確。不管是聲音甜美的 ATH CM7ti、音色優秀的 Sony E888、新世代偏解析取向的 ATH EC700ti、或是 B&O 自家經典 B&O Earset 3i 都是如此。或許這是因為耳塞式耳機隔音不佳的緣故,因為只要把耳塞用力抵著耳朵,就可以強化低頻下潛的效果。但這畢竟不是耳塞式耳機設計的原意,因此如果真的很想要轟隆隆的低頻,那麼任何一支耳塞式耳機都不適合你,選擇耳罩式或耳道式吧!

和樂器版千本櫻的錄音相當優秀,Hi-RES 版本的三弦琴刷弦解析、質感、衝擊力道更是比 CD 版本好上一大截。但由於和樂器千本櫻在低頻部分的鼓聲、Bass 所需要的衝擊力道很容易與三弦起衝突,在控制力不好的藍牙耳機、或 iPhone 轉接直推上,都很容易出現聲音偏向其中一邊(低頻或中高頻),而使得另一邊的表現偏暗或解析不佳。

B&O Earset 在三頻均衡的處理上非常優秀,尤其是在同時兼顧三弦音色、解析、力道,以及低頻彈跳感與紮實度上都有很好的表現,在女聲的音色維持上也有著我所用過所有藍牙耳機中最好的表現。但由於前面說過的低頻下潛不深的問題,在絕大多數的聆聽環境中,B&O Earset 對於聽慣耳道式耳機的人來說應該都會有「好像沒低頻」的感受。

同樣的情況在天競鏖鋒中,低頻不足的問題也非常明顯。如果用任何一支耳道式耳機來聽這首曲子,都很容易因為低頻太多與高頻弦樂互搶,而出現聲音偏向其中一邊的問題,例如我先前測試過的 Nexum 藍牙接收器,就會有幾乎沒低頻的情況;或是我另外一組 49101 UX301 測試,則會出現因為推力不足而有高頻弦樂偏暗的麻煩。

B&O Earset 基本上是沒有這類問題的,一來 B&O Earset 控制力非常好,所以在高低頻同時出現的情況,並不會出現聲音偏向其中一個頻段的問題。再加上 B&O Earset 耳塞式的設計讓低頻並不會過度凝聚在耳朵中,因此對於伴奏、弦樂質感的細節表現提升也有相當大的幫助。

不過正如前面所說,B&O Earset 的低頻聽感不足確實是他的缺點,這跟一般兩聲道音響的感受是非常相似的。一般來說,就算用上變形金剛等擁有大量電子低頻的 CD,在多數喇叭單體小於 8 吋的音響上都不會產生如耳道式耳機那樣的大量低頻聽感。

當然我們還是要將「低頻多=音質好」這個錯誤認知給拋開,否則如果用這種標準來看,那麼不要說 B&O Earset 不及格,多數的兩聲道音響也都不行了。

我不斷強調高低頻均衡的重要性,這是因為多數耳機都是單一耳機單體,因此以一組單體全音域的設計形式來說,要把高低頻均衡處理好是非常不容易的事情。

舉例來說,在哥布林殺手的片頭曲「Rightfully」裡,除了那很細的女聲之外,同時還有高頻弦樂與低頻弦樂伴奏,以及大鼓的節奏。而這首曲子的弦樂擦弦的顫動很容易因為音響控制力不佳而與大鼓混在一起,聽起來就變成毛邊很嚴重的鼓聲,再加上這毛毛的鼓聲很容易吃掉高頻弦樂與人聲,導致整首歌聽起來很不舒服,就好像把喇叭放在空罐子裡播放的那種回音感。

但由於 B&O Earset 的控制力做得非常好,能確實地把大提琴與鼓聲分開來,並將原配樂中高頻弦樂的空間感還原,因此能將所有聲音分離開來避免互相干擾,在聆聽上就能更深刻的體會到這首曲子伴奏與主旋律的組合,這是許多藍牙耳機、甚至有線耳機都做不到的。

順帶一提,這首曲子現在也是我測試音響的重要曲目之一,但很無奈甚少有音響能把這首表現好。我猜應該有不少人認為這首錄音不佳,我想還真是音響控制力不足造成的誤會啊!

不過我還是要再強調一次,B&O Earset 並不是耳道式耳機,因此他的低頻不可能達到耳道式耳機的下潛度,這是耳塞式耳機因為隔音問題而產生的先天不足。因此如果你追求低頻的量感,請改用耳道式耳機或耳罩式耳機吧!B&O Earset 能給你很好的分離度、很好的音色質感、很好的低頻質感、很像兩聲道音響的聆聽感受,唯獨無法給你很多低頻,購買前還請三思。

看影片幾乎零延遲

B&O 一向不太提自己有什麼特殊認證,他的盒子也是一貫的簡潔,除了必要的圖案與標誌之外,並不會像其他藍牙耳機那樣滿滿的 Hi-RES、aptX 等認證貼紙。認證於 B&O 如浮雲,根本沒人在意。是說會花一萬塊買一支只有五小時續航的耳機,通常也不會在乎這種事就是了。

但沒認證不代表 B&O 沒實力。B&O Earset 除了聲音表現勝過多數 Hi-RES、aptX 認證耳機之外,我認為最重要的,是他在影片播放上幾乎是完全沒有任何延遲的。

很多標榜 aptX 的藍牙耳機多少還是會有非常細微的延遲,尤其在 Youtube 等影片上更是明顯。但 B&O Earset 幾乎看不出有聲音延遲的跡象,就連快歌、舞曲也都看不出來,實在令人驚奇。就連價格一樣很昂貴、技術力很優秀(藍牙 5.0)的 Jabra Elite 65t 都做不到的事情,毫不標榜認證的 B&O Earset 卻做到了,真的很有趣。

只是續航力那麼短,長時間追劇也不太合適就是了。

除漂亮與好聽外別無優點

若撇開配戴習慣性、超短續航力、超高貴價格、低頻量感少等四個問題,坦白說 B&O Earset 還真是無可挑剔的好耳機,不管是聲音表現,或是那由 B&O 精心打造的外形設計與高質感的製造組裝品質,都讓人心服口服。而且耳塞式設計更讓那些耳朵塞不進耳道式耳機的小耳朵群眾有了不同的選擇,也算是普遍藍牙耳機市場一窩蜂往耳道式耳機發展的一股「清流」了。

毫無疑問,只要忽略上述的四個問題,B&O Earset 絕對是值得一買的好耳機。雖說他配戴需要重新習慣,也需要重新體會耳塞式耳機的特色(除非你原先就用耳塞式耳機),但經過陣痛期之後,你會發現它其實比任何耳機更好戴、更好聽;雖說他的價格很貴且續航力超短,甚至只要加幾千塊就能直上 B&O 的抗噪藍牙耳機,但實際摸過聽過之後,你會發現他一切的缺點都能被人原諒。

順帶一提,B&O Earset 還犯了許多音響耳機大廠產品都會犯的錯:耳機關機時不會關閉手機音樂。不知道是不是哪個環節出了問題,許多音響、耳機大廠的產品都會這樣,在關閉耳機時不會同時將音樂暫停,導致把耳機關掉的瞬間,手機就會用超大的音量把你正在聽的音樂給播放出來。如果在路上走倒沒什麼,但在高鐵或圖書館裡發生這種事,還真是尷尬到不行啊…

結論

我很少給予一支耳機這麼好的評價,甚至為他的所有缺點找理由開脫,但身為一支我用了近七年的耳機(B&O Earset 3i)接班人,且所有表現又都比前代耳機還要更優秀、更完美,我又有什麼理由抗拒這支好耳機呢?

上圖:雖說 Earset 3i 轉接 Lightning 後依然是市面上少有能推得好的耳機,但聲音表現還是沒有藍牙 Earset 好,所以我現在就比較少用他了

哪怕花了一萬塊買一支續航力只有五小時,什麼「高科技藍牙認證」、「高音質認證」通通欠奉的耳機而被人笑盤子,我也願意為了他的好品質承受世人的異樣眼光啊~

 

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