日本的天婦羅？
天婦羅（てんぷら）一語源自葡萄牙文 tempero，意思是烹調。
一般來說，天婦羅指的是外裹蛋汁和日式麵衣的油炸食品，像是日式炸蝦、炸魚柳、炸蔬菜等等，常被做成丼飯享用。
不過也有和高級壽司一樣，由天婦羅廚師服務客人用餐，將食材依照食客進食速度，逐個炸起，每一口都是剛起鍋的高檔享受方式。
台灣的天婦羅？
但台灣人說的天婦羅卻不是這個日本的天婦羅。
台灣的天婦羅通常和甜不辣劃上等號，專指在黑輪店、關東煮店裡經常看到的魚漿製油炸食品。
甜不辣本身既不甜，有時候也會加辣吃，卻不叫做辣不甜，而要叫甜不辣？
之所以叫甜不辣，單純是天婦羅的音譯。甜不辣就等於天婦羅，天婦羅就代表甜不辣。
為什麼台灣人會搞錯？
為什麼台灣的天婦羅，和日本天婦羅差這麼多？ 是我們搞錯了嗎？其實不是。
回溯到日本殖民時代，統治台灣的派系為結合薩摩藩和長州藩的薩長同盟，主要勢力在九州一帶。
而九州人所稱的天ぷら，正相當於關東人所說的薩摩揚げ（satsumaage，直譯為「薩摩炸物」），也就是台灣常見的街頭小吃甜不辣（＝台灣天婦羅）。
台灣人稱甜不辣為天婦羅，實乃繼承九州說法，認為天婦羅就是炸魚漿而來。
這就和台南虱目魚湯有名，但整個台南或許找不到一家「台南虱目魚湯」一樣──薩摩揚げ雖然是薩摩（さつま）的名產，但是在薩摩當地（約相當於九州地區），偏偏不叫做薩摩揚げ，而被稱為天婦羅。
裘莉小叮嚀
其實不只九州地區，廣域的關西地區都有將炸魚漿稱為天婦羅的習慣用法。有興趣的朋友可參考這份資料：関東人「さつま揚げ食べよ！」関西人「それ、天ぷらやろ」 地域で違う呼び名、境界線はどこだ
