科技提升人類的生活品質，現在也有人想利用科技提升動物的生活品質，特別是那些被不人道對待的動物。
美國公司 Second Livestock 提出運用虛擬實境的科技，幫助關籠飼養的雞隻也擁有自由的錯覺。
設計師 Austin Stewart 曾聽藝術學教授說：雖然讓雞隻可以自由到戶外活動，感覺上比較人道。但是和一般人印象中恰好相反的是，自由放養的雞其實常感覺到生存的壓力，因為牠們的環境相對比較不受人為控制。
他因此想試試看：如果提供牠們身體上安全的環境，但是卻又在虛擬世界擁有＂精神上＂自由活動的能力呢？
由於目前野生的雞已經完全絕種，所以只能透過人工飼養的雞的習性推斷：牠們喜歡在樹根處活動，牠們也喜歡待在開闊的草地和林地的交界處，所以虛擬世界把牠們的自由空間設定在這兩種環境，讓牠們可以自由選擇，因為這一切的目的都是要讓雞感到自由。
他研發了一套在推廣階段，讓人類也能體驗＂籠養雞的自由世界＂的裝置。人類使用一個眼罩和一個巨大的球，把雙手放在球上就能模擬雞隻的腳部四處走動。虛擬世界裡，雞看到大片開放式的空間，遠處有穀倉、柵欄，還有不少其他的雞，感覺果然相當安全。
當雞使用這個裝置的時候，牠們的身體也得站在一個大球上，這個球會循著雞走動的反方向滾動。牠們也可以做最喜歡的事情：啄食食物。當雞啄食的時候，現實環境中會有一個帶有感應器的飼料盆，自動移到雞面前，這樣一來啄食就不會落空。
在虛擬農場上，雞不但可以看到其他的雞，甚至還能用裝置附設的麥克風互相溝通。所有戴上這個裝置的雞都會透過網路連結，因此牠們在虛擬世界也能互動。至於讓雞也能感覺到互相碰觸的裝置，目前還在研發中。
但是雞的身體構造有和人類不同之處，如果要讓雞隻使用的話，眼罩就得改造成適用於雞的 300 度視角（註：人類視角只有 210 度），和能看到近紫外光兩個特性。
設計師承認目前這個科技對一般雞農來說還太昂貴，還不到可以被大量採用的階段，預期十年間應該能達到普及。
他也希望未來這樣的裝置能夠普遍化，可以擴及到更多不同的動物種類。相對的，虛擬環境也得創造出適合各種動物的棲地環境。雖然這會是一個大工程，但是希望能夠運用到那些失去自由的動物身上，包括所有被圈養的家禽家畜，還有動物園裡的動物。
其實我個人覺得這個發明相當變態，人類總是用自己的角度對待動物，動物需要的真的是這樣的虛擬自由嗎？這樣的發明真的讓雞感覺到舒服？或者只是討好到主張動物權利的人？這會不會比較近似假自由，真虐待……？
圖片來源：second livestock
