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北海道風化區的一分鐘歷史
其實北海道並不是一開始就屬於日本的地方。在明治 2 年（也就是 1869 年）的時候，北海道開始了所謂的開拓時代；那時候，明治政府派遣大量官員到北海道來，不單只進行了現代化的建設，也帶來了全新的飲食文化。不過本篇要講的是開拓時期所留下來的另一個意想不到的產物——風化區。
日本自古以來就有「遊廓（ゆうかく）」，出賣身體為業的妓女們在遊廓裡面接受訓練、學習各種才藝及聊天技巧，並且，從事性交易。
隨著日本人開拓的腳步，這項買賣也一併進入了北海道。開拓時期因為有大量男丁進入北海道，因此也浮現對於大量娼妓的需求。於是明治政府在札幌的薄野（すすきの）這個地方，規劃一片風俗區，就像京都的吉原，熱鬧又繁華卻也掩不住其背後的種種無奈與哀傷。
北海道薄野地區是現在知名的光觀地，匯集了各種美食，包含成吉思汗烤肉、羊羊亭、帝王蟹專賣餐廳等，幾乎可以說是觀光客必吃、必逛的地方。不過，大部分來到薄野的人都只會一併去狸小路逛一逛，很少有人往南走……
薄野娼妓的人生終點站 豐川稻荷札榥別院
薄野的南方有一個豐川稻荷札榥別院，社內供養的正是這群在北海道開拓時代的「籠中鳥」。
薄野南方大約 2 百公尺的這座豐川稻荷神社內，進了鳥居之後，左手邊就可以看到娼妓與水子哀悼碑。
娼妓的意義不用多說，水子則指稱早夭的嬰兒或是胎死腹中的孩子，特別又指稱那些人工流產的胎兒。
由於大部分的娼妓沒有後代，因此無人供養，只能用這種集體的方式建個碑哀悼他們。
若仔細看哀悼碑旁邊的地藏菩薩，會發現跟一般的地藏菩薩不太一樣，腳邊有為數不少的水子圍繞，這個在一般的供奉場所可見不到。
雖然只是一個小小的神社，但是離薄野站相當近，如果有機會到北海道，倒是可以來看看這特殊的景象，薄野的過去、那些遊女們無奈的故事，點點滴滴，在這間小小的神社裡，都還能感受得到。
