伊萊克斯在吸塵器上已經耕耘百年以上，且從上圖也可以看到早在一百多年前伊萊克斯對於吸塵器的想像與設計就已經跟現在的產品所差無幾——獨立吸塵器機身、長長的吸塵管、多種不同吸塵器配件、以及可手持好拿的小型吸塵器機種。到今天，我們不論從外形來看、或是從功能來說，都可以很明顯看出現在的伊萊克斯吸塵器跟百年前的產品還是有非常巨大的不同。
但這些「不同」、「進步」是怎麼出來的呢？這次有幸參觀伊萊克斯瑞典斯德哥爾摩總部的機密研發中心，所以在伊萊克斯許可的狀況下，好好的拍了一些照片回來跟大家分享，也讓大家知道到底一台吸塵器除了設計氣流、設計外形之外，還得通過哪些「龜毛」測試才能成為一台真正的好吸塵器。
在伊萊克斯官方頻道上可以看到這則影片，如果你一直有關注我的伊萊克斯文章，那麼你應該也有看過它。這支影片裡面講了兩個重點，第一是伊萊克斯吸塵器不管是機體、還是後方排氣的微塵排出量都是零（測試微塵大小為 0.3um，比 PM2.5 還小）；第二則是伊萊克斯吸塵器的排氣管道有特別設計，因此不會在打掃時因為氣體噴射而造成地面上的灰塵揚起。
第二個測試還容易些，只要能把排氣通道設計好，確認不會把地上的灰塵噴起來即可。但第一個「零微塵排放」的測試要怎麼進行呢？
上圖這台機器看起來簡單，但卻是伊萊克斯非常重要的測試器材，而且是屬於整天二十四小時都在運作的那種（只有因為我們參觀而關閉）！這台機器前方的管道能用來放進實驗用的「制式灰塵」，圖中的伊萊克斯主管有特別拿了一罐「美國亞利桑那沙漠微塵」給我們看，那是測試實驗用的制式灰塵之一，但由於後面太多不能拍照的東西…所以這個小房間就只有這麼一張照片。
這台測試儀器會先將要測試的吸塵器放在中間的金字塔裡，接著再把吸塵器軟管接上吸塵器與前面的金屬管好將那些「制式灰塵」透過吸塵器軟管吸進吸塵器裡，而在金字塔裡的吸塵器排氣則會再由金字塔頂端的儀器往上抽出進行檢測。在這個過程中，前方的金屬管會先計算通過的制式灰塵數量，再由上方的金屬管計算通過的灰塵數量，兩想比對之後，就可以算出試驗吸塵器的排氣是否能達到零微塵的程度。
由於這台儀器不只要檢測伊萊克斯的產品，而且也同時要檢測其他競爭產品，因此這台儀器的運作時間幾乎是 24 小時不中斷的！不過比起這個至少檢測員還能坐著看電腦的玩意，下圖的測試就更加令人煩躁了，請看下圖：
這是一台標準的吸塵器測試機，上面的平台能用來擺放固定尺寸的標準地毯（歐美有標準制式的地毯可選購），而上方的機械手臂則會自己抓著吸塵器往前推動。這台機器除了可以測試吸塵器之外，同時也會用來清潔「被測試過的地毯」。由於每次測試地毯時都會撒上制式灰塵來測試，因此下一次測試之前必須先將地毯上的灰塵通通清乾淨，否則就會影響到下一次的測試結果。
在經過這台機器的清潔與檢驗之後，還會再送進下圖中榻榻米後方的機器清潔，以確保每一塊地毯都能維持在最乾淨的狀態好迎接下一次的吸塵器測試。這個房間非常巨大，裡面有很多很多的地毯（超像地毯賣場）與很多很多的吸塵器，而圖中的這位先生就是這個部門的負責人，他在這裡待了四十多年，每天都做一樣的事情…真的讓人佩服佩服啊～
由於伊萊克斯在亞洲也有很大的市場，因此在這間實驗室裡也有各種不同的榻榻米可以測試。對吸塵器刷頭來說，榻榻米上面的縫隙完全不比地毯來得容易清潔，因此近年來也是伊萊克斯非常重視的測驗重點。其實伊萊克斯在吸塵器上設計了非常多樣的實驗以檢驗使用者在不同使用環境下的操作容易度、清潔效果等等。由於伊萊克斯除了吸塵器之外還有不少大小家電，因此研究室的工作內容也有不少共用的設備，例如下圖的無響室與噪音室就也同時被用在洗衣機等大型家電的測驗上。
上圖這間是伊萊克斯實驗中的無響室，用來測驗吸塵器的噪音狀況。無響室在特殊的吸音結構下能完全隔絕任何回音，因此關上門之後就會安靜到聽見自己的心跳聲，「據說」把人關在這裡面一段時間之後就會把人逼瘋，我想應該也不是什麼奇怪的事就是了，像我們這麼多人進到無響室還是讓人感到焦慮，只有一個人的話…真的讓人崩潰。
根據伊萊克斯的說法，這間無響室由於位於地下且公司旁邊就是地鐵站（請見上篇文），因此為了避免震動或任何噪音影響，因此除了上圖看見的吸音結構之外，這整個房間都是用懸吊的方式「懸浮」在半空中，因此如果用力在裡面跳的話就會感受到整間房間都在微微晃動。
這個房間在隔絕所有回音之後，就能直接針對器材的每一個部位噪音進行測試，以定向測試的方式找出器材最吵的位置好讓工程師加以改善。由於我們進到這房間時還有實驗沒做完（是一台洗衣機），因此我們被規定只能朝這個位置拍照，以免洩漏伊萊克斯的「機密」。
上圖這間則跟無響室相反，是能製造大量回音的「噪音室」。這間房間在特殊的結構下，能讓微小的聲音放大並不斷造成回音，因此在這裡面完全無法聽音辨位，從某些角度來說也是另一種令人崩潰的房間。
我們參觀時看到的吸塵器是伊萊克斯準備推出的下一個產品「Zen」（不過已經可以曝光了！），這台吸塵器的特色是比現在伊萊克斯現役的任何一台吸塵器都還要安靜，即使在這種小聲講話也會變超大聲的噪音室裡也聽不太到運作聲響，根本就是一台超不可思議的機種！在 01 那邊也有編輯拍攝了這台機器運作的影片，有興趣的朋友可以過去找找，他們應該有貼。
總之呢，伊萊克斯除了機器外型與性能之外，同時也針對了非常多「使用者體驗」的細節作繁複的測試並加以調整，因此伊萊克斯不會出現那種運作吵到爆炸的吸塵器，也不會推出只能運作六分鐘的奇妙機種，對於使用者推動吸塵器、手持、清潔等操作角度也都是經過數也數不清的複雜測試、修改之後才得以推出。因此伊萊克斯推出產品的速度非常非常慢，也不太會有那種每年推出一台擠牙膏機種來賣你的策略。以現在的現役機種來說，大多是已經銷售好幾年的長青機種。對於改版，伊萊克斯並不會追求每年一換，而是在終於搞出新設計（例如上面這台超安靜的旗艦機種）之後才一次推出。
其實在這次的瑞典參訪中，我深深體會到北歐那種「打造經典」的設計精神。以伊萊克斯的產品來說，不說吸塵器配件一百多年來似乎都沒啥改變，就連外型、設計等也都是在有突破性更新之後才會重新推出新產品，否則就是一台經典機種一賣再賣，那種年年小改款賣你新機器的做法並不是伊萊克斯愛做的事情，儘管這會成為競爭對手攻擊的突破口（那台 UltraOne 都賣多久了？別買啦～），但對於伊萊克斯來說，做出經典好用、無可挑剔的好東西，才是他們設計產品的中心思想與核心理念。
